1. Zitrone auspressen und mit 5 dl Wasser und dem Zucker in einer Pfanne aufkochen.
2. Birnen schälen, halbieren und mit einem Ausstecher das Kerngehäuse grosszügig entfernen. Die Hälften sofort in den Sud geben und zugedeckt knapp weich kochen. Vom Herd nehmen und auskühlen lassen.
3. Kartoffeln in wenig Wasser, über Dampf oder im Schnellkochtopf in der Schale knapp weich kochen. Noch warm schälen und in Scheiben schneiden.
4. In die Gratinformen verteilen, den Backofen auf 200 Grad vorheizen.
5. Birnenhälften mit Stilton füllen und auf die Kartoffeln geben. Mit Salz und Pfeffer würzen. Raclettekäse darauf legen. Thymianblättchen von den Zweigen streifen und darüber streuen. In der Ofenmitte während ca. 15 Minuten backen.

VARIANTE: Anstelle des Stilton, dem Blauschimmelkäse aus England, kann auch der französische Roquefort oder der italienische Gorgonzola verwendet werden. Wer es etwas weniger ausgeprägt mag, nimmt einen Frischkäse mit Pfeffer oder Kräutern.

INFO: Die «Willi wir hams»-Birne: Diese wohl bekannteste Birne gibt zugleich dem gebrannten Wasser seinen Namen. Die runde, im Spätsommer geerntete Williamsbirne hat eine grüne Schale, die sich erst mal gepflückt recht schnell grüngelb verfärbt. Ebenso schnell wird das anfänglich feste Fleisch weich und saftig. Sie ist eine nur kurz lagerfähige Tafelbirne, die sich auch für Fruchtsalate und andere Desserts eignet. Zu Beginn ganz ähnlich verhält sich die Sorte «Gute Luise». Auch ihr Fleisch ist anfänglich hart und wenig saftig. Später kann sie gar etwas mehlig werden. Sie ist länger haltbar und dank ihrer Festigkeit vor allem für gekochte Birnenspezialitäten zu verwenden. Conférence-Birnen weisen eine grünbraun gefleckte, leicht rauhe Schale auf. Die längliche Frucht ist süss und saftig im Fleisch, nur selten mehlig und für alle Rezepte einsetzbar.